Laura Benanti

Laura Ilene Benanti (née Vidnovic) naît le 15 juillet 1979 à New York. Ses parents les acteurs Linda Wonneberger et Matin Vidnovic divorcent alors qu’elle est encore enfant. Peu de temps après elle déménage dans le New Jersey avec sa mère et son beau-père Salvatore Benanti, qu’elle considère comme son père et dont elle prend le nom.

Laura s’intéresse aux comédies musicales dès son plus jeune âge mais ses parents refusent de la laisser auditionner pour des rôles professionnels. C’est donc sur les planches de l’école qu’elle fait ses premiers pas d’actrice.

Après avoir terminé le lycée en 1997, elle rejoint la New York University. Elle n’y reste que deux semaines, quittant ses études pour Broadway. A seulement 18 ans elle est choisie pour jouer l’une des nonnes dans The Sound of Music tout en étant la doublure pour du rôle principal de la pièce, Maria Von Trapp. A 19 ans, la production lui offre le rôle à plein temps quand Rebecca Luker quitte le spectacle.

Dès 1999, elle reçoit sa première nomination aux Tony Awards dans la catégorie meilleur second rôle féminin dans une comédie musicale pour sa prestation dans Swing. 3 ans plus tard en 2002, elle est de nouveau nommée dans cette même catégorie pour son interprétation de Cendrillon dans Into the Woods.

Durant l’une des performances du show elle se fracture le cou, une condition qui entraîne des paralysies intermittentes. Sa fracture est mal diagnostiquée et Laura est obligée de s’absenter régulièrement du spectacle. Des absences conduisant à des rumeurs de mauvais comportements, Laura ayant demandé aux producteurs de ne pas parler de sa condition physique. Finalement elle quitte Into the Woods. Ce n’est que 8 mois après sa chute que le bon diagnostic est posé et qu’elle reçoit la chirurgie nécessaire.

Seulement 3 semaines après l’intervention elle fait son retour sur les planches de Broadway dans Nine aux côtés d’Antonio Banderas.

En juillet 2007, Laura joue le rôle de Louise dans une production de Gypsy de 3 semaines au New York City Center. Le spectacle est transféré à Broadway en mars 2008. Son interprétation de Louise lui vaut de nombreux prix dont un Tony Awards, un Drama Desk Award et un Outer Critics Circle Awards pour le meilleur second rôle féminin dans une comédie musicale.

Après plusieurs autres rôles sur les planches elle est de nouveau nommé pour un Tony Awards en 2011 pour son rôle dans Women on the Verge of a Nervous Breakdown puis en 2016 pour celui d’Amalia dans She Loves Me.

Parallèlement à sa carrière au théâtre Laura Benanti fait ses débuts à la télévision en 2005 dans la sitcom Starved. Elle est par la suite vue dans Eli Stone, The Playboy Club, The Big C, Go On, ou encore Royal Pains, Nashville et bien sûre Supergirl.

En 2013, elle retrouve The Sound of Music lorsqu’elle est choisie pour jouer Elsa Schraeder dans une production live diffusée sur la NBC.

En 2016 elle apparaît dans le Late Show de Stephen Colbert pour faire la promotion de She Loves Me. Durant l’interview elle revient sur le fait qu’elle ressemble à Melania Trump. Quelques semaines plus tard Colbert la fait revenir dans son show où elle parodie l’épouse de Donald Trump à plusieurs reprises.

Côté vie privée, elle épouse le chanteur de Spin Doctors, Chris Barron en 2005. Un mariage qui se termine par un divorce difficile l’année suivante. En 2007, elle se remarie à l’acteur Steven Pasquale mais une nouvelle fois l’actrice divorce en 2013. le 15 novembre 2015 elle se marie pour une troisième fois à Patrick Brown. Après une fausse couche en 2015, elle annonce en août 2016 qu’elle attend son premier enfant, une fille attendue pour l’hiver suivant. Elle donne naissance à Ella Rose Benanti-Brown le 17 février 2017.

Cinéma

2006 : Take the Lead : Tina
2006 : Falling for Grace Alexandra
2010 : Meskada : Allison Connor
2016 : She Loves Me : Amalia Balash (spectacle filmé en live pour le cinéma)

 

Télévision

2005 : Starved : Billie Frasier
2008 : Eli Stone : Beth Keller
2009 : Life on Mars : Denise Carling
2010 : Open Brooks : June (téléfilm)
2011 : The Big C : Gia Sherman
2011 : The Playboy Club : Carol-Lynne Cunningham
2011-2014 : New York : Unité Spéciale : Mari Grazie
2012-2013 : Go On : Lauren Bennett
2013 : It Could Be Worse : Kendra
2013 : Elementary : Anne Barker/Abigail Spencer
2013 : The Sound of Music Live ! : Elsa Schrader
2014-2015 : The Good Wife : Renata Ellard
2014 : Nurse Jackie : Mia Peyton
2014-2015 : Nashville : Sadie Stone
2015 : Supergirl : Alura Zor-El / Astra In-Ze

Théâtre

1998 : The Sound of Music : une nonne, doublure Maria Von Trapp (Broadway)
1998-1999 : The Sound of Music : Maria Von Trapp (Broadway)
1999 : Swing : performer (Broadway)
2000 : Wonderful Town : Eileen Sherwood (New York City Center Encores!)
2002 : Into the Woods : Cinderella (Broadway)
2003 : Nine : Claudia Nardi (Broadway)
2003 : The Violet Hour : Rosamund Plinth (Broadway)
2004 : Pippin : Catherine (World AIDS Day Benefit)
2005 : The Secret Garden : Lily Craven (World Aids Day Benefit)
2006 : The Wedding Singer : Julia Sullivan (Broadway)
2007 : Gypsy : Louise (New York City Encores!)
2008-2009 : Gypsy : Louise (Broadway)
2009 : Why Torture Is Wrong And The People Who Love Them : Felicity (Off-Broadway)
2009-2010 : In the Next Room (or The Vibrator Party) : Mrs Giving
2010-2011 : Women On The Verge of a Nervous Breakdown : Candela (Broadway)
2013 : I Am Harvey Milk : The Soprano (San Francisco)
2013 : The Tempest : Déesse (Off-Broadway)
2014 : The Most Happy Fella : Rosabella (New York City Center Encores!)
2015 : Parade : Lucille Frank (Avery Fisher Hall, NY)
2015 : New York Spring Spectacular : Jenna (Radio City Music Hall)
2016 : She Loves Me : Amalia Balash (Broadway)

 

Discographie

• Albums Solo

2013 : In Constant Search of the Right Kind of Attention: Live at 54 Below 
2016 : I Like Musicals 

• Albums Broadway

The Sound of Music (1998 Broadway Revival Cast Recording)
Swing! (1998 Original Broadway Cast Recording)
Into the Woods (2002 Broadway Revival Cast Recording)
Nine (2003 Broadway Revival Cast Recording)
The Wedding Singer (2006 Original Broadway Cast Recording)
Gypsy (2008 Broadway Revival Cast Recording)
Women on the Verge of a Nervous Breakdown (2011 Original Broadway Cast Recording)
She Loves Me (2016 Revival Cast Recording)

• Albums Studio

1999 : The Stephen Schwartz Album 
2003 : The Maury Yeston Songbook 
2008 : Allegro 
2010 : A Little Princess 

• Concerts

2003 : NEO (New, Emerging... Outstanding!) 
2003 : You've Got To Be Carefully Taught: The Songs of Sondheim & Hammerstein 
2004 : Hair 
2006 :Wall to Wall Stephen Sondheim 

• Bandes originales

2013 : The Sound of Music: Music from the NBC Television Event 
2014 : The Music of Nashville: Season 3, Volume 1 
2015 : The Music of Nashville: Season 3, Volume 2